O Esporte Clube
Cambaíba nasceu em 27 de agosto de 1930, após a união entre Palmeiras e
Liberal, dois times de futebol formados por trabalhadores da Indústria
Açucareira de Cambaíba, localizada no distrito do mesmo nome, distante 12 km da
zona urbana de Campos.
A empresa nesta
época pertencia ao então Deputado Federal Luís Guaraná, que posteriormente a
vendeu para o industrial Hely Ribeiro Gomes, ex-campeão de natação e um
apaixonado pelos esportes em geral, que logo se entusiasmou com o clube e o
apoiou irrestritamente.
Apesar de ter
sido fundado em 1930, somente em 1966 o azul e branco se filiou à liga Campista
de Desportos, passando a disputar os campeonatos por ela organizados. Nesta
ocasião, o patrono do time fez o clube todo se remodelar, mandando ampliar as
dimensões do antigo campo para a máxima permitida, oficialmente e construindo
banheiros, vestiários, cabines para a imprensa, sem contar com o sempre
perfeito estado do gramado.
Batizado com o nome de Hely Ribeiro Gomes,
o estádio do Cambaíba foi inaugurado em 01 de maio de 1966, quando foi
realizada uma grande festa que durou o dia inteiro e contou com milhares de
participantes, começando pela manhã, com desfiles de cães, saltos de
pára-quedas e uma missa campal. À tarde ocorreram duas partidas: os reservas do
Cambaíba venceram por 5 x 0 o time do Estrela, de Ponta da Cruz e, depois, a
equipe principal enfrentou e perdeu por 1 x 0 para o forte time do Goytacaz.
Mas o clima era de festa e ao chegar à noite, houve grande festa com
barraquinhas tendo Hely Ribeiro Gomes comprado dez mil refrigerantes, dois
sacos de farinha, um caminhão de laranjas e mandou abater quatro bois para um
animado churrasco que durou até o amanhecer.
O Esporte Clube
Cambaíba sempre contou com boas equipes, sendo um adversário muito difícil de
ser batido, contudo, infelizmente, ele não conseguiu levantar um título do
campeonato campista, somente uma Taça Cidade de Campos, em 1975, e o Torneio de
Verão, de São João da Barra, realizado na cidade vizinha, em janeiro de 1975,
quando venceu o Vesúvio, na final, e ficou com o troféu Cel. Antônio Brandão
Siqueira, homenagem ao então Comandante da Polícia Militar do Estado do Rio.
O clube teve como presidente os senhores:
Benedito Bernardo, José Pereira, Nilton Guaraná, Áureo Machado de Brito,
Clemente Alves dos Santos, Rodolfo Grain (61 a 68), Artur Ferreira Machado,
Joubert de Andrade Maia, José Geraldo Barbosa Machado, José Lysandro de
Albernaz Gomes.
Com o
industrial Hely Ribeiro Gomes elegendo-se Deputado Federal, pelo antigo Estado
do Rio e posteriormente assumindo o cargo de Vice-Governador, deixou o clube
sob o comando de seu filho José Lysandro de Albernaz Gomes, este que foi o
grande presidente da história do Cambaíba, contudo faleceu ainda jovem e o
clube entrou em decadência, até encerrar as suas atividades esportivas.
Nos dias de hoje, assim, como todos os outros
clubes oriundos de usinas, não existem mais no âmbito profissional e só habitam
a memória de quem viveu a época áurea do futebol campista.
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